中国的玉石文化，距今已有七千年的历史。随着时间的过去，玉的含义也在不断发生变化，面对市场上各种各样的玉石制品，我们不免有些眼花缭乱。今天，我们就来一起探究探究玉石的分类。

一般而言，我们根据摩氏硬度将玉分为两类，硬玉和软玉。

摩氏硬度计是选定10种矿物原石，用它们代表10个级别的硬度。如果某种矿物原石在相邻的两级矿石上，分别能划出和不能划出刻痕，就表明该种矿物原石的硬度介于两级矿石硬度之间。

这十种矿物及硬度分别为：滑石1度、石膏2度、方解石3度、萤石4度、磷灰石5度、正长石6度、石英7度、黄玉8度、刚玉9度、金刚石10度。

硬玉，指的是辉石类矿物，主要成分为以硅酸钠和硅酸铝为主，矿物硬度6.5~7，达到宝石级的称为翡翠。硬玉在在世界范围内有五大产地：缅甸、俄罗斯、日本、美国、危地马拉，但只有缅甸出产才能称之为翡翠，用来制作珠宝。悲翠的矿物分子式为(NaAlSi2O6),比重3.2~3.3，折光率1.66,无荧光；呈不透明至半透明。因为瑰丽的外观，被称为玉石之王。随着国内珠宝行业的发展，翡翠逐渐被广大的消费者认可，有着极大的市场。

软玉，指的是角闪石，矿物的分子式为Ca2(Mg，Fe2+)5[Si4O11]2(OH)2,矿物硬度6~6.5。比重2.90~3.02；折光率1.~1.，无荧光；呈透明至半透明。

软玉质地细腻致密坚韧。质地纯净者为白色，含有少量金属氧化物离子而呈现为青、绿、黑、黄等色或杂色。我国的新疆和田地区是软玉的重要产地，故又称为和田玉。

1.白玉白玉的佳品称为羊脂玉，“白玉之精，光彩夜照”赞美的就是羊脂白玉。故宫博物馆内重达万斤的“大禹治水图”，就是新疆软玉的制品，名扬海外。

2.青玉和青白玉青玉常呈灰白色至淡绿色，其色彩与白玉没有明显的色界标准，仅凭肉眼感觉而定。青白玉即介于白色和淡绿色之间的软玉。

3.碧玉碧玉呈绿色至暗绿色，由透闪石为主导矿物含有铁质透闪石或阳起石的矿物集合体。

4.墨玉为灰黑色、黑色。黑色色形有浸染状、云雾状，谓之各种形态名称有乌云片、美人髻等。

5.黄玉和田玉中呈黄色、米黄色者为黄玉。有密蜡黄、蛋黄、栗黄等。此种玉石在自然界产出很少，因此具有不低于羊脂玉的价值。