高古玉经历几千年的沧桑，凡玉器入埋后有一些会发生玉质蜕变剥落的自然现象，年深日久随着剥落的玉质范围逐步扩大，使玉器表面局部地区的完整性受到损坏，毛糙不平，称为土咬、又称土蚀烂斑（图1）。
图1土蚀烂斑是辨识高古玉真仿的辅助指标（参见《古玉学步（3）：图说古玉土蚀结晶不可仿》），但是如果烂斑严重会影响玉的品质（图2）。
图2-1图2-2图2-3不同的玉质会产生不一样的土蚀烂斑效果。在很多时候，由于风化严重是不便于对玉质的鉴识的，而通过反观土蚀的状态，可以判断古玉饰的原始玉质。
这也是一件高古玉，土蚀状态比较严重了（图3）。比较一下，发现什么？与神秘图2的土蚀烂斑是完全不同的两种状态。
图3原因何在？其实这是美国克利夫兰艺术博物馆收藏的中国西周方解石玉佩（图4）。
图4-1图4-2我们传统所说的软玉一般以透闪石、阳起石为主，莫氏硬度约6.5左右，而方解石的密度为2.60~2.8g/cm3、莫氏硬度3，都要大大低于透闪石、阳起石，两者晶体结构的方式也有很大区别，所以两者土蚀的状态也截然不同（图5）。
图5-1：晶体结构比较图5-2：土蚀斑比较高古玉时代汉以前的玉料以各种地方品种居多，出土的商周古玉中不乏方解石、绿松石品种，另外还似石玉器如：白大理石、冻石、滑石、似玉玛瑙、玉髓及似玉玻璃等，了解各类不同材质的土蚀状态，对于辨识高古玉有一定的辅助作用。
