中国人讲究阴阳五行（五行即：金、木、水、火、土）的平衡。古人认为：金木水火土是生命的组成元素。而玉石应该属于“金”的部分，亦是生命的组成元素。自古以来，人们对美丽的玉石，上至帝王将相，下至民间百姓，都非常珍视，认为玉石是阴阳二气的精绝，对人体健康有着神奇的作用。那么事实真的是这样吗？

翻开历史：玉确实养人

玉，在中国文化中有着与众不同的地位，中国人认为玉石是一种蓄“气”最充沛的物质，千百年来，皇室贵族除了佩戴宝玉之外，还有服食玉屑珠粉之好，甚至死后，口中还都要含玉璧，或者穿着玉衣，藉以保护遗体。这些在历史中也多有记载。

中医认为“玉乃石之美者，味甘性平无毒”，并称玉是人体蓄养元气最充沛的物质。玉石口含便可以“生津止渴，除胃中之热，平烦懑之所，滋心肺，润声喉，养毛发。”而最广为老百姓熟知的一句关于玉养生的话就是“玉养人，人养玉。

甚至在《本草纲目》中还有记载：玉屑是以玉石为屑。气味甘平无毒。主治除胃中热，喘息烦满，止渴，屑如麻豆服之，久服轻身长年。能润心肺，助声喉，滋毛发。滋养五脏，止烦躁，宜共金银、麦门冬等同煎服，有益。"

由此可见，古人对于玉的认识不仅限于装饰品的范围，在医药、养颜等方面也有着与众不同的功效。这就是为什么千百年总是流传着“人养玉、玉养人”的说法了。

现代科学证实：“玉能养人”

古老神奇的中医一直让西方科学界费解，一度，中医被视作巫术和迷信，所以中医里对玉的描述也一度被怀疑。但是科技证实了中医的科学性，也证实了玉的养生功能，也证实了玉和人确实能够“互养”。

据化学分析，玉石含有多种对人体有益的微量元素，如锌、镁、铁、铜、硒、铬、锰、钴等，而有些微量元素人体无法通过食物中获取。长期佩带玉石可使微量元素被人体皮肤吸收，活化细胞组织，提高人体的免疫功能。《本草纲目》记载玉石可:“除中热,解烦懑,润心肺,助声喉,滋毛发,养五脏,安魂魄,疏血脉,明耳目。”

经常佩戴玉石如玉镯、吊坠等,由于玉石摩擦皮肤刺激人体的穴位,能活络人体的经络和皮肤等,改善人体的微循环,促进新陈代谢、活跃细胞组织、从而增强人的免疫能力,达到防病健身之作用。

如果人的身体好长期佩玉可以滋润玉，玉的水头也就是折光度会越来越好，越来越亮。如果人的身体不好长期佩玉，玉中的矿物元素会慢慢让人体吸收达到保健作用。譬如女士戴玉的手镯通常带左手，手腕是人体血液循环的末端，佩带手镯可以促进血液的循环，而左手离心脏距离较近,玉镯对手腕上对“内关”穴位的刺激,可以平稳血压,减轻心脏的负担,对心脏会有好处。

当然应当指出,“玉养人”的过程是很缓慢的,需要数年或数十年,这也是玉器越戴得久,价值越高的道理所在。

人养玉三年，玉养人一生

所谓养，我觉得有两层含义，一层是对身体，一层是对修养。和田玉的主要成分为透闪石和阳起石，其中阳起石是可以入药的，这点我们提起过，玉养人一生，主要在于修身养性。

所谓人养玉三年，并不是说我在身上佩戴三年，这里的所说的是个虚数，实质指的是人受玉文化的熏陶以后，比德与玉，以玉之五德作为自己的人文处事的规范和准则。

可以修身养性，对人的品行都有正向积极作用而这一作用足以影响人的一生，因此人才说人养玉，玉养人一生。